「子宮がん検診って何歳から受ければいいの？」
「毎年受けたほうがいい？」
「症状がなくても受ける必要があるの？」

診察をしていると、このような質問をいただくことがあります。

「子宮がん」と呼ばれるものには、大きく分けて子宮頸がんと子宮体がんがあります。

一般に自治体などで行われている「子宮がん検診」は、主に子宮の入り口にできる子宮頸がんを早期に発見するための検診です。

今回は、子宮頸がん検診を何歳から、どのくらいの間隔で受ければよいのかについてお話しします。

子宮頸がん検診は20歳から

子宮頸がんは、比較的若い女性にもみられるがんです。

そのため、日本では20歳以上の女性に定期的な子宮頸がん検診が推奨されています。

「まだ若いから、がん検診は必要ない」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、子宮頸がんは20歳代後半から増え始め、30～50歳代で多くみられます。

20歳を過ぎたら、症状がなくても定期的に検診を受けることが大切です。

基本は2年に1回の検診です

一般的な子宮頸がん検診では、子宮の入り口をブラシなどで軽くこすって細胞を採取する「細胞診」という検査を行います。

細胞に異常な変化がないかを顕微鏡で調べる検査です。

この細胞診による子宮頸がん検診は、20歳以上の女性では2年に1回受けることが推奨されています。

「毎年受けたほうが、もっと安心なのでは？」と思われるかもしれません。

しかし、症状のない方が受ける検診では、適切な間隔で継続して受けることが大切です。

HPVを調べる検診も始まっています

子宮頸がんの多くは、HPV（ヒトパピローマウイルス）への持続的な感染が関係しています。

そのため最近では、細胞そのものの異常を調べる「細胞診」だけでなく、HPVに感染しているかどうかを調べる「HPV検査」を利用した検診も行われるようになりました。

現在、30歳以上の女性を対象に、従来の細胞診に代えて5年に1回のHPV検査単独法を実施する検討が、小牧市をはじめ各自治体で始まっています。

どの方法で検診を行っているかは自治体によって異なりますので、ご自身が対象となる検診について確認してみてください。

HPVワクチンを接種していても検診は必要です

「HPVワクチンを打ったから、子宮頸がん検診は受けなくてもいい？」

これもよくある疑問です。

HPVワクチンは子宮頸がんの予防にとても重要ですが、すべての子宮頸がんを予防できるわけではありません。

そのため、HPVワクチンを接種した方も、20歳を過ぎたら定期的に子宮頸がん検診を受けることが大切です。

「ワクチン」と「検診」の両方で子宮頸がんを予防していく、と考えると分かりやすいでしょう。

不正出血などの症状がある場合は「検診」を待たないでください

ここはぜひ知っておいていただきたいポイントです。

子宮頸がん検診は、基本的には症状のない方が、病気を早期に発見するために受けるものです。

一方で、

• 生理ではない時期に出血する
• 性交後に出血する
• 閉経したのに出血がある
• おりものの状態が以前と違う

などの症状がある場合には、「次の子宮がん検診まで待とう」と考えず、婦人科を受診してください。

症状がある場合には、通常の検診ではなく、その原因を調べるための診察や検査が必要です。

大切なのは定期的に受け続けること

子宮頸がん検診で一度「異常なし」と言われても、その後ずっと安心というわけではありません。

20歳を過ぎたら、症状がなくても定期的に検診を受ける習慣をつけていただきたいと思います。

また、

「子宮頸がん検診と子宮体がん検診は何が違うの？」
「子宮がん検診では、子宮の中まで全部調べてもらえるの？」

と疑問に思われる方もいらっしゃるでしょう。

実は、子宮頸がんと子宮体がんでは、できる場所も検査方法も異なります。

この違いについて、次回詳しくお話しします。

次回は「子宮頸がんと子宮体がんはどう違う？検査方法も違います」についてお話しします。