「乳がん検診って何歳から受ければいいの？」
「毎年受けたほうがいい？」
「症状がなくても検査する必要があるの？」

診察をしていると、このような質問をいただくことがあります。

乳がんは女性にとって身近ながんの一つです。一方で、早期に発見できれば治療の選択肢も広がります。

今回は、乳がん検診を受け始める年齢や受診する間隔についてお話しします。

乳がん検診は40歳からがひとつの目安です

日本では、40歳以上の女性を対象に、マンモグラフィによる乳がん検診が推奨されています。

自治体が行う乳がん検診も、一般的には40歳以上の女性を対象として、2年に1回のマンモグラフィ検査が基本となっています。

「2年に1回で大丈夫なの？」と思われるかもしれませんが、症状のない方を対象とした乳がん検診では、定期的に継続して受けることが大切です。

ただし、年齢や家族歴などによって考え方が変わることもあります。

40歳未満なら乳がん検診は必要ない？

「では、30代なら何もしなくてもいいのでしょうか？」

必ずしもそういう意味ではありません。

若い方でも乳がんになることはあります。

また、母親や姉妹など近い血縁者に乳がんになった方がいる場合などには、通常とは異なる対応が必要になることがあります。

ご自身の乳房の状態を普段から意識しておき、気になる変化があれば年齢にかかわらず医療機関へ相談することが大切です。

「検診」と「診察」は違います

ここはぜひ知っておいていただきたいポイントです。

乳がん検診は、基本的には乳房に症状のない方が、乳がんを早期に発見するために受けるものです。

一方で、

• 乳房にしこりを触れる
• 乳房の形が以前と違う
• 乳頭から血液の混じった分泌物が出る
• 乳頭や皮膚がへこんできた
• 乳房に気になる変化がある

といった場合には、次の検診を待つのではなく、医療機関を受診してください。

「検診の時期まで待てばいい」と考えないことが大切です。

マンモグラフィと乳腺エコーはどう違う？

乳がんを調べる代表的な検査には、マンモグラフィと乳腺超音波（乳腺エコー）があります。

「どちらの検査のほうが優れているの？」
「両方受けたほうが安心なの？」

と思われる方も多いでしょう。

実は、それぞれ得意なことが異なります。

年齢や乳房の状態などによっても検査の考え方が変わるため、単純に「こちらを受ければ大丈夫」とはいえません。

マンモグラフィと乳腺エコーの違いについては、次回のコラムで詳しくお話しします。

大切なのは「一度受けること」より「続けて受けること」

乳がん検診は、一度異常がなかったから、その後は受けなくてもよいというものではありません。

症状がないと、ついつい検診を後回しにしてしまいがちです。

40歳を過ぎたら、ご自身の健康管理の一つとして、定期的に乳がん検診を受ける習慣をつけていただきたいと思います。

また、「私はマンモグラフィとエコーのどちらを受けたらいい？」「家族に乳がんの人がいるけれど大丈夫？」など、分からないことがあればお気軽にご相談ください。

次回は「マンモグラフィと乳腺エコー、どちらを受ければいい？」についてお話しします。